温敏皱起秀眉，不解地问道：“你说的地痞流氓和保护费是怎么回事？”

不怪温敏不知道，实在是她出身大家，平时又不怎么出门，所以压根不知道外面的世道。

沈秀给她解释道：“夫人应该知道我在街面上新开了一家铺子吧！”

这事，温敏也略有所闻，便点点头。

沈秀继续道：“我从前也不知道开铺子和地痞流氓有什么关系，但是我开张不久，就听隔壁的掌柜说，凡是在街面上开店铺的，每年都要交一笔保护费。而收这些保护费的，便是当地的几个地痞流氓。

他们身后有县衙的人撑腰，普通的老百姓根本不敢反抗。我铺子的对面有家苗家面馆，因为交不起五两银子的保护费，便被这些地痞流氓把店铺砸了个稀烂。

我开铺子没几天，他们便来找我要保护费。明明其他铺子是五两银子，可他们看我一个弱女子开铺子，便张口就要十两银子。我一时凑不了那么多，他们就威胁我要砸我的铺子。

后面他们抢走我的玉镯，这才肯放过我。

其实我还算好的，总算他们拿了玉镯就走了。对门的那家面馆，却被他们害得做不成生意，一家老小天天以泪洗面。今早我来的时候，苗老大的媳妇正在寻死觅活，几个孩子围着她哭，真是令人闻者伤心听者落泪。”

沈秀的口才不错，三言两语就把事情交代得清清楚楚，而且还点出了比她更惨的受害者。

她并不确定温敏一定会管这个闲事，所以才会把苗家的事说得这么详细，目的就是扯到人命上。这样温敏想不重视都难。

果然温敏刚开始不过皱眉，后面却是气的脸都有些发白，左县令在槐安县经营了五年，才出了些政绩。

这些政绩是温敏眼看着左县令一点点做出来的，不管阴晴寒暑，从来不管耽误午堂和晚堂。

当初槐安县没有河流灌溉，是左县令放下身份四处募捐，好容易凑集银子，兴修了县里的水利。

左县令如此勤恳，还不是因为他只是一个举人，为了升迁，只好付出比别人更多的努力。

可是，

如果真闹出人命，倒霉的还是他们夫妻。而且旁人更会指着左县令的举人身份说话，说举人做县令就是疏忽大意，确实不及两榜出身的进士靠谱。

温敏想到这里，再也坐不住，看着沈秀沉声问道：“你这些话可是真的？”

沈秀道：“我不敢欺瞒夫人，夫人若是不相信，大可派人去苗家面馆问一问。”

温敏闭了闭眼，睁开眼的时候已拿定了主意，“沈娘子，我有件事要托你。待会儿我让丫鬟给你拿十两银子，你去帮我交给苗家的人，就说我已经知道此事了。我会还他们一个公道的。”

温敏这一表态，沈秀就知道那些地痞流氓要倒霉了。她虽然有些可惜，觉得此事撼动不了施县丞等人，可是能有这个效果已经很不错了。

丫鬟把银子交给沈秀后，她便告了退，“夫人好好歇着吧，民女先走了！”

温敏派了身边的大丫鬟送她。

沈秀刚走出温敏所在的院子，就见迎面走来了一个年轻男子。

男子穿着蓝色暗花缎做的棉袍，头上戴着小巧的白玉冠，端的是一副大家公子打扮。

等男子走到跟前，沈秀只觉得眼熟得很，再一细想，这人不是那个卖假帕子的富家公子吗。