夏鼎王二十八年，甲午年，十月。

夏国在天下各国之中临海，鱼盐商贸发达，东京都内就是看见高鼻子浅色眼睛的洋人也不稀奇。夏国历来不怎么在意“男女授受不亲”那迂腐的一套，加之夏人常常出门经商，故而女子当垆卖酒，长女掌管家业，在大夏实在是屡见不鲜。

大乱之世，夏国如今又在和雍国打仗，前线两军几十万人在对峙，今年的课税难免多了。加之已经入了冬，虽然沿海的夏国不比中原，冬季河水千里冰封，不可行船，但做起生意来总归是要难上许多的。前两日有商船想要出海，差点被浮在海面上的冰给碰了。

故而就算是向来繁华的东京都，也难得沉寂了下来。

定远侯府上的门房阿武提着泔水桶，裹了裹衣裳往城外送，暗骂这鬼一般的天气。冬日的东京城雾气很重，连带着走路都要走一步看一步才成。

在东京城外的河里倒了泔水桶，阿武终于敢抬头看看，却是一分钟不想多待，河面倒是没冻住了，总觉得水面上也丝丝地冒着冷气，阿武一路低头走一步看一步，结果一抬头，似乎看到雾气之中有一片片的红色。

阿武仿佛棉袄里被塞了一捧冰块似的打了个激灵，随后又在眼前晃了晃手，仿佛这样就能把眼前浓得吓人的雾气给驱散了似的，反复几次，终于确认那高高飘扬的旗帜上金色的“定”字——虽然他不识字，但一眼就知道那是他们侯府门头上的第一个字。

而前头骑着高马的那个人，仔细看来可不就是同侯爷一起去了前线的大小姐？！

阿武那句激动的“侯爷”还没喊出来，就看见城内似乎有一个内廷官小跑着出城，身上是一件厚厚的大毛氅子——一看就是御赐之物，寻常内廷官就是得了氅子的那块皮子都不敢穿，而这位自然是近来王上宠信的内廷大太监章琮。

章琮显然不是一路小跑过来的——他一身的肥膘也不准许，估计是到城门口才下了轿车，一手高举着一卷明黄的，抻着慢悠悠的声调“王上有旨——”

阿武回头看着白翎，若说她听见了，就该下马，卸甲，然后跪下接旨，若说没听见，大小姐却勒住马，后面跟着的军士齐齐停下了脚步。

章琮瞪大了眼睛：“白翎，王上旨意在此！”

阿武没反应过来大小姐这是要做什么。

白翎半晌才有了反应，伸手挡住白翦的动作，翻身下马，走得近了，阿武才看出异样来。

白翎身上穿得并不是武士袍，而是一件素服麻衣。

阿武心里咯噔一下，某个荒谬的想法忽然涌上来，探头朝着队伍里面望去。

前面的是大小姐，旁边的是小少爷，再往后应该是严小将军，再后面人就看不清了，明明是一支军队，却像是死一般的寂静。

侯爷呢？阿武忽然想到。

“章公公。”白翎的声音不低，一字一句地说道，“家父有言，定远军便是败了，进城时也不得人困旗靡，恸哭哀嚎，今日白翎送家父回东京，不愿意忤逆了父亲的意思。”白翎顿了顿，道，“既然王上有旨，臣自当遵循。”

章琮还没反应过来，只见白翎后退了两步，高声道，“卸甲，换旗——”说罢，直接将外甲解了下来，露出里面白麻的孝服。

阿武的脑袋里“轰”的一声。

“住手——”忽而见城门大开，一人一骑飞奔而来，大约是着急，素来规整端方的太子殿下都有些失态，白翎依然木然地站着，章琮见了来人却顿了顿，行礼道：“奴才见过太子殿下——”

萧澈似乎不想理他，正欲径直走过去，顿了顿，又意识到此人最近在父王面前颇为得脸，且气量狭小，睚眦必报，实在没必要得罪这种人。故而略作停顿：“免礼，章总管不必。”

“章总管。”萧澈道，“父王怕城内人心异动，定远侯薨逝的消息还未宣诏，若是叫……这让如此地进城，恐不为父王所期，况早有定远军披坚骑马入城的先例，还请大总管通融。”

其实章琮自看见白翎一身孝服，就知道事情已经超出了他这个总管的预料，他领命来传旨，无非是以为定远军这次在长垣受了挫折，王上早就忌惮定远侯府已久，多半想借此机会杀杀定远侯的威风，又不能亲自出手，加之定远侯平日里对他们这些宫中的宦官颇为不屑，自己才来抢得这个活。