妤初把凿碎的药草敷在晏礼眉心，用灵力将丝凝碎片渡进晏礼体内。但在这个过程中，被一股奇特的力量阻挡。

她无法辨认那是什么系别的灵力。

晏礼的心口萦绕着极浅的、褐色的火苗。大约有四个，每个都犹如拇指的指甲盖那般大。

一侧的阿鳅拦住她，“没用的。”

妤初停手，走近端详着诡异的火苗。

她不曾想见过这种东西。

“是苍艾。”厉临渊说道。

——“苍艾。”

——“天上有很多褐色的光，一位年迈的老者这么说着，安详的闭上了眼。”

妤初脑海里蓦地响起云舒窈曾讲过的话。

她听人提起。

玄系一族几百年前被灭时，天穹出现一道长长的裂缝，星星点点的光辉、腾空而起的鲜血，半空中，褐色与血色交相呼应。

妤初：“苍艾……是什么？”

厉临渊：“初代玄系帝尊研发的术法，只有历任帝尊能够使用。与帝尊签订契约、成为玄系血脉受帝尊庇护的族群，关键时刻会‘献出’血与灵力，陷入长眠。”

“古书上是这么记载的。但说献出，有些不大恰当。当苍艾出现，所有玄系族群都像受控的傀儡、被圈养的牛羊，他们没得选。”

“在与玄系帝尊签订契约时，二者就达成了一个交易。族群得到帝尊的庇护；族群永远效忠帝尊，与帝尊共存亡。”他说。

妤初疑惑：“族群交付的血和灵力，仅仅是为了和帝尊同生共死？”

厉临渊摇头，缓缓出声解释：“不止如此。血与灵力能够护住已死之人的魂魄，令魂魄不离开体内。同时……”

他顿了顿，欲言又止。

妤初：“同时什么？”她催促，“说呀！”

厉临渊：“成为魂魄的食物。”

妤初垂眸看向晏礼，不寒而栗。

难怪。

难怪晏礼昏睡，不吃不喝，身躯却能得到增长。