原本门房来通报时，曲封还有些拿不准主意，想着要是沈亦清故意登门闹事，该如何应对。一边见机行事地出门相迎，一边早就在内宅备下了体格健壮的家丁，以备不时之需。

可见到来人不仅沈亦清，还有姜乾之时，他便知道没有自己想得那么容易，毕竟自己院子里这些人的三脚猫功夫，都不够他一个人单手收拾的，而老爷子院子里的那些精锐自己根本没有资格调动。

好在他见沈亦清的反应，像是并不知道沈顾春有不测，一边心生疑窦，担心她是故作不知情，一边假意与她客套了许久。

如今见她询问沈顾春的情况，神情也不见悲痛，只当是自己的缓兵之计得逞，燕云易帮了自己一次，瞒着没让沈亦清知道。

眼瞧着氛围有些尴尬，不知从何处出来几名曲府的侍女，端着茶粿点心，陆续放置在沈亦清和姜乾的客座旁。只见她们忙碌了好一阵子才退场，气氛骤然有些变化。

直到这时，沈亦清也才意识到，那日同时在场的两名妾室柳氏和王氏并没有侍奉在曲封身边。当然，外客登门，她们身为女眷不出来抛头露面倒也没什么不寻常的，只是整间屋子里任何关于她们的，又或是之前她们留下的痕迹都像是被清除干净。

沈亦清只隐约感到这其中有些非比寻常的原因。

眼见她有些走神，曲封借机岔开话题道：“对了，方才没来得及问，不知燕少夫人和姜大人怎会走在一起？”

言语间，他少不得有些欲言又止、欲盖弥彰的刻意，生怕没有传递出瓜田李下的信号。

姜乾坦然道：“已故的沈夫人与我母亲是至交，若要论起来，我也算是令妻的半个兄长。”

曲封自然是才知道有这一层关系，心中暗道不妙。原本孙家要回京都已经够让他头疼，没想到这看似无依无靠的姐妹两个居然与姜宗海一家也关系匪浅。

他明面上依旧恍然大悟一般说道：“如此看来，姜大人也算得上是曲某得内兄，失敬失敬。”

沈亦清心中冷哼一声，懒得与他纠缠，直接问道：“对了，不知姐姐现在何处？”

曲封道：“估计是前半晌累着了，这会儿正在休息。你姐姐没有别的，就是爱通宵达旦地看书，怎么劝都没用。大夫都说了成日伏案对她的精力总有损耗，这不是最近身体抱恙肯定与这个脱不了干系，你这个做妹妹的可得好好说说她。”

旁人不知道的，以为他是个体贴温和的丈夫，懂得照顾并顾虑妻子的安危。可看在沈亦清眼里，曲封只不过是明着暗着在蓄意铺垫。沈顾春早在闺阁之时，就因为博览群书而颇具名气。试想一下，若是她成了个丝毫不尽妻子责任的书痴，甚至不惜亏欠身体，继而英年早逝，至多被人念叨几句“女子无才便是德”。

在京都人的观念之中，这样的女子既然算不得贤良淑德，自然不值得追崇与关注，久而久之无人会在意这事情的真伪。时间能够冲淡一切，却同时能够助长流言的似是而非。

沈亦清直言不讳道：“上次我去见过姐姐的住处，整间屋子只有一张床和一个衣橱，就连多余的一根蜡烛都没有，不知道姐姐哪里来的条件能够随心所欲地翻书取乐？”

那时曲封丝毫看不上沈亦清的地位，任由她见识沈顾春真实的生活环境，甚至连一点点伪装的门面功夫都懒得使。正所谓风水轮流转，没想到今时不同往日，他不得不因为孙家而投鼠忌器，却因为太过轻视而漏了这一层。

曲封只得尴尬笑道：“你这就说笑了，我哪儿能让她住在那种地方。这不是那几日我有些小事做的不合她心意，与我吵了一架，借机故意向娘家人诉诉委屈。你可千万别当真。”

一来二去，姜乾观察着沈亦清隐隐有些剑拔弩张的态度，想着她总不至于特地跑来挑衅曲封这么简单。而且他貌似客客气气，却迟迟不肯交代沈顾春的下落。

于是，姜乾出言缓和道：“今日登门应当不是为了叙旧，你不如说清楚来意，这样曲大人才知道该怎么配合。”

闻言，沈亦清这才想起，被他的花言巧语刺激了几下，险些忘记来意陷入不必要的言语纠缠。

她连忙说道：“你要不说我都差点忘了。是这样的，这几日有不少孙家在朝中的同僚还有学生特地备下迎贺的礼物，其中许多都写了姐姐的名字，我需要与她商讨一下该如何处置。”

这件事情曲封倒是早有耳闻，不仅如此，甚至还私下里妒忌眼馋了几回。他与燕云易算得上是连襟，沈顾春更是孙婧的嫡长女，可这些他理应分一杯羹的财帛却被燕云易尽数收入囊中，他又怎会不觊觎？

只是还没来得及去荣远侯府与他分说，就出了沈顾春这一档子事，旁的已然抛诸脑后。如今沈亦清亲自将此等好事送上门来，他不由得大喜过望。

当然，曲封面子上还是装作一副无功不受禄的模样道：“太客气了，你又何必亲自送来一趟，我派人上门去取便是。”

沈亦清冷笑道：“所以，我可以见姐姐了吗？”

曲封摆摆手道：“这些小事不用惊动她，我就能做决定。我让管家依照礼单对应验收即可。”

沈亦清闻言，丝毫没有为他的厚颜无耻有任何的诧异。

反倒是姜乾委婉地说道：“曲大人，如果在下没有记错，朝中有规定官员间不可私相授受，不知此等贺礼是否在列。”

他说得轻描淡写，用的都是不相干的理由，毕竟京都城为官的不会公然犯这么低级的错误。姜乾这么说，为的是提点曲封，这个毕竟是孙家的东西，他绝无不能理所应当地收下。

好在曲封还不至于真的那么蠢钝，不消点破就知道了其中的意思。

曲封咳了两声说道：“姜大人提点的是，这是自然。”

沈亦清顺着说道：“这种事情还是姐姐有经验，得把她请来一同商议。”

话音未落，曲封就想办法要搪塞，来来回回却都是车轱辘话，教人不胜其扰。

沈亦清强忍着不痛快道：“这么说，无论如何我今天都见不到家姐了？”

曲封满脸的殷勤仍挂在脸上，一时之间没有立刻做出回应，故作沉默地低头掸了掸衣角，似乎随时在准备应对沈亦清的任何激烈反应。

依照她的性格，的确没有忍耐下去的理由，脸色登时肉眼可见地转变得有些怒气。正当此时，姜乾故意摁住她放下杯盏的手，以眼神示意不要轻举妄动。

沈亦清了然，随即敛了敛情绪，直至原本有些不悦的神态一扫而空。