高太后圣颜大悦道：“妙哉，哀家多少年都没见到这么精彩的剑舞了！”

万贵妃笑着应和道：“少夫人无愧是将门女眷，当真巾帼不让须眉。”

皇后略有深意地笑着说道：“本宫初时听说倾月公主有心与少夫人同台献技，还以为是一较高下的意思。如今看来，二人的舞姿一个极具风雅、一个英气刚烈，各有千秋，定然是为了太后的欢喜而刻意准备的安排。”

梁倾月闻言，脸上先是一阵发白，继而下意识地望向燕云易的反应，却发现他正置若罔闻地注视着沈亦清的方向。她微微咬了咬下唇，压抑着自己无端觉得失落的情绪，故作轻松地笑了笑，连忙摆了摆手。情绪控制是在宫中生存的基本功，于她也是寻常之事，一时间旁人并不能看出半分。

“月儿拙见，岂能未卜先知。只是料想到自己与少夫人同为晚辈，对太后的孝心本当一体，若能共舞博得太后开颜，是我等的荣幸。”

沈亦清闻言，心中不由得赞叹。她这话说得滴水不漏，表面上迎合了皇后的话语，实则却什么都没有说，反倒表明了一层与自己同气连枝的意思。

众人自是感受到皇后这番话语的微妙，原本看破不说破的事情，却被她一语放在台面上，于是唯有屏气凝神地等着梁成帝示下。

只是有心看好戏的人恐怕要失望了，梁成帝面上始终带着和善的笑意，不仅没有丝毫不悦，反而轻描淡写地各自夸赞了几句，更是闭口不谈方才两支风格迥异的舞曲究竟何者更胜一筹。

汪直合乎时宜地提醒道：“陛下，吉时将至，还请移驾太庙。”

梁成帝神态自如，只轻微看了他一眼，于是转过身向高太后请过安，便绕步正殿的大门径直扬长而去。齐王自是心中松了一口气，彻王虽心有不忿，但也只能狠狠地剜了沈亦清一眼。其余几人自然追随着梁成帝的脚步，一同退了出去。

凌飞宇表面上不动声色，颇为留心地看了沈亦清两眼，动作稍加迟疑，但也只得退到殿外。唯有燕云易久久伫立在原地，并没有动身的意思。

这边在涂进的授意之下，后续献艺的女眷已然准备好，络绎不绝地涌上大殿正中的舞台。沈亦清支持着最后的力气，神色如常地退出众人视线的中央。

正当她力不可支，脚下一软的瞬间，燕云易及时接住了她微微倾倒的曲线。看在外人眼里，燕云易略显亲昵地轻挽着她的手，状若关切，只是夫妻伉俪情深的佐证。只有他透过沈亦清大半个身子倾倒的重量，清晰地感知到她的不妥。

“怎么回事？”

他神情肃然地望着沈亦清，言语中透着关切与紧张。

沈亦清痛得说不出话，微微摆了摆手，但是就连抬起的指尖都在微微颤动，手脚冰凉。她强忍着道：“我没事，太庙的仪式是不是快开始了。你不能在这里耽搁，快点过去。”

燕云易闻言更有些放心不下，问道：“屏儿在哪里？”

沈亦清道：“我有其他事情安排她去办。你别担心了，快过去。”

她勉力推开燕云易，牵拉到身上几个痛处，疼得倒吸一口凉气。

平日里，沈亦清的耐受力并不差。燕云易的印象里，她鲜少露出非常痛苦的表情。她心中总是莫名和自己较着劲，从不轻易示弱。只有如同那日在秋溟坊命悬一线之时，才会被动地失去自我控制，就像现在这样。

正因如此，燕云易迟迟不敢轻易放她一人在此。

沈亦清心中焦急，压低着音量连声道：“燕云易，你怎么还站在这里？你到底在犹豫什么，难道想公然违抗皇命吗？你陪着我辛辛苦苦地练了这么久，不就是为了在千秋诞上保全侯府的名望，如果现在犯下这种低级错误，那不就是前功尽弃？

燕云易蹙眉道：“你本不必如此。”

沈亦清深吸一口气，咬着牙说道：“你听好了，我是侯府的一份子，这些都是我应该做的，也是我心甘情愿，你不需要有任何歉疚。”

燕云易眼神深沉地凝视着这个面色苍白而倔强的纤弱女子，她总是会把自己折腾得这么狼狈，同时却总是毫无保留地坚持做她认为正确的事情。

她知道燕云易不是性格拖沓之人，一切也是出于好心。只是眼下她没有时间，也没有力气给他解释清楚，自己能做的只有尽快走得远些，再远些，离他越远越好。

沈亦清低着头故作自然地一口气走了十几步，可身上实在痛得要紧，再没有法子躬身坐下来，反倒撞到突然起身的乔素敏。

二人虽然只是轻微擦身，但沈亦清浑身针扎之处好似火烧，哪里受得了一丝一毫的外力，忍不住倒吸一口凉气，发出“嘶”的一声。

燕云易原本作势要上前，可没想到乔素敏身姿灵巧地握住沈亦清的双手，暗中稳稳扶住她摇摇欲坠的身体。

乔素敏有意小范围地提高嗓音，惊讶道：“是素敏笨拙，冲撞了燕少夫人。”

突如其来之下，沈亦清眼中带着些迷茫与无措。

乔素敏不待她反应，兀自说道：“少夫人这是要去更衣？素敏正好也有这个打算，若不介意，便由我陪同前往可好？”

言语间，她对着燕云易几不可见地轻微点了下头，示意让他放心。另一边，则举重若轻地搀扶着沈亦清消失在众人视线之外。燕云易心下了然，转身走向太庙的方向。

只是这一切，别人没有注意到，却被梁倾月尽数收归眼底。可她并未徒生好事之心，反倒有些忧心忡忡地望着沈亦清。

“母妃，月儿去去就来。”

梁倾月随意寻了个由头，小声在万贵妃耳畔请示了几句，便也遁身大殿之外。

好在有乔素敏及时出手相助，二人弗一退到僻静的偏厅宫室，沈亦清便再没有力气强撑下去，整个人卸了力重重地栽向一边。乔素敏顺着劲，避免她直接冲撞在青石砖铸就的宫阶地面上。

乔素敏不同于往日持重大方的模样，神态紧张道：“伤到哪里了？”

沈亦清来不及细究她是何时得知自己受伤，只能着眼于解决眼下的困境。既然她能够在这么关键的时刻挺身而出，从燕云易的眼皮底下将自己带走，且不论其他，一来怀有善意的可能性更大，二来理当信得过。

于是沈亦清也毫不扭捏，直接向乔素敏展示实情。只见她稍稍掀开自己的领口，凭着感觉摸索到一处并未完全嵌入皮肉的伤处，微微用力地拔出一根沾着血的牛毛针，摊开掌心颤抖着递给乔素敏。

饶是乔素敏已经多少有了些预感，却没想到会是这样的情形。她透过窗棂照射进来的阳光，仔仔细细地定睛许久，那银针如发丝粗细，长约数寸，却尖锐非常。

她紧张道：“只有这一处吗？”