顾三见事已至此，再没有转圜的余地，不仅没有再做挣扎，反而以最快的速度放弃抵抗，一五一十地将个中细节都交代清楚。沈亦清这才知道原来方大娘的厨艺极高，也正因此，顾大娘才会心生忌惮，处处打压。多年来，方大娘都从未有过掌厨的机会，更是只被安排些洒扫帮厨的活计。顾三正是吃准了她性情温驯，孑然一身、无人帮衬的特点，平日里随意拿捏惯了。

直到前几日沈亦清无意之中尝过了她的手艺，多加赞许，方大娘觉得自己终于得到欣赏，这才专程分享自己私藏的果酿。但是这个举动看在顾大娘的眼里，却是最自己地位的莫大挑战，这才处心积虑地有意构陷。

顾大娘擦了擦额头上的汗，说道：“奴婢知道的全都说出来了，绝不敢有半点隐瞒。还请少夫人看在奴婢忠心侍奉主子们多年的份上，手下留情，求您开恩！”

沈亦清还没说些什么，厅外便纷纷扰扰地多了许多议论声。有的说要从严惩处，有的说要送去官府法办，不一而足。就连屏儿都一副忿忿的神情，羞于与之为伍。

正当众人以为沈亦清要有什么大快人心的决断时，她却只是说道：“好的，知道了。屏儿，送顾大娘出去。”

屏儿错愕的神情一时以为自己听错了，顾三也难以置信地望着她。

沈亦清视若无睹道：“今日的事情在这个院子里出的，就在这里结束，谁都不可以说出去。”

众目睽睽之下，顾大娘一改往日的威风，灰头土脸地钻了出去。屏儿在她身后慢悠悠地走着，直走到门口，不冷不淡地说了句：“顾大娘，慢走啊。”

丁全不明就里地摸了摸脑袋，问道：“少夫人这就放她走了？”

屏儿用食指比在嘴巴前说道：“嘘，不该问的别问。”

丁全急忙捂住嘴，认真地点了点头。两人正转身往回走，屏儿只觉得身侧有个高大的身影，定睛一看居然是身穿便服的燕云易，她急忙惊喜道：“是姑爷！小姐，姑爷回来了！”

此时，沈亦清说不上来自己正抱有怎样的情绪，是觉得陌生、还是突然？这段日子太过于惬意，以至于她都几乎忘记了燕云易这个短暂初识的新婚夫婿。思虑间，他那张俊朗与疏离并存的面容便映入眼中，周身带着些孤清与刚毅的气质瞬间唤起一些记忆片段。沈亦清竟不自觉地有些紧张，随即下意识地清了清嗓子，缓和下情绪。

“咳咳......好久不见。”

燕云易道：“嗯。”

沈亦清点点头。一时无话之际，气氛中平添了一丝尴尬。忽然，两人又异口同声道：

“你的伤好点了吗？”

“还适应吗？”

话音未落，二人互相对视了一眼，脸上都流露出些许意外。

沈亦清率先开口答道：“我还行，大家都挺好相处的。看你恢复的也还不错？”

燕云易答道：“嗯，已无大碍。”

“方才为什么放她走？”

沈亦清这才知道燕云易旁观了全程，不知道他是要对自己兴师问罪，还是有什么别的目的，只是问心无愧地据实说道：“顾三心存歪念，我没理由装作一无所知，也不能让她蒙骗大家。可她既不是清秋苑的人，又与我素无瓜葛，惩治一事轮不到我越俎代庖。再者，她之所以为方大娘安上‘不识药理’的名头，为的是教她再难入东厨之余，又不想害了她的性命。得饶人处且饶人，我不习惯把事情做得太绝，况且相信经过今天的事情，未来她的日子并不会很好过，毕竟侯府容不下不正之风。”

燕云易面色平静地听完她的陈述，只是不见喜怒地说了声：“知道了。”

姜乾见他们之间的对话略显生疏与客套，却又夹杂着奇奇怪怪的默契，莫名觉得有些喜感，本不想打断，反倒是沈亦清察觉到他一副饶有兴致的神情，略带困惑地问道：“这位是？”

燕云易正不知道要如何解释，好在姜乾及时说道：“清清，你不记得我了吗？”

这称呼叫得实在亲昵，燕云易闻言不着痕迹地皱了皱眉心，甚至连自己都没有意识到。沈亦清努力地思考了一下，只觉得对眼前之人毫无印象，反倒有些自发地抗拒，急忙摇了摇头。

姜乾有意留心了一下燕云易的表情，之后开怀笑了笑道：“也难怪，毕竟是十几年前的事情了，那会儿你还小。那就重新认识一下，在下姜乾，忝为京都虎卫营参军。”

沈亦清礼貌地施了个礼，反倒是屏儿似乎想起了什么道：“这个名字好耳熟，我想起来了，姜大人的母亲莫非是林大娘子？”

姜乾道：“正是。你是屏儿吧，竟也出落得这么大了。”

沈亦清只觉得一头雾水，屏儿急忙小声提醒道：“小姐，您不记得了吗，林大娘子林惠明和夫人是闺中密友，从前对您多有照拂，只是后来好像因故迁出京都，算一算也有十余年了。”

姜乾补充道：“是，那时家父公务在身先行离京，安顿之后我与母亲才同去。母亲经常念叨，那段时间有你同住的日子多了不少乐趣，不然定会被我闷坏了。”

燕云易问道：“同住？”

姜乾道：“约莫也有数载时间。这样算来，我和清清倒是名副其实的青梅竹马。”

沈亦清得见故人，虽毫无记忆，但是起码说明自己不再是无依无靠。她顿时来了兴致，神情殷切地积极追地问道：“那你们这是搬回京都了？舟车劳顿，伯母现在还好吗？”

姜乾笑着道：“是的，我们也是刚回京，母亲身体安泰，不必担心。我本想安顿好就过沈府一叙，却忽然得知你大婚的消息。前段时间母亲被琐事缠身，我也一直被军务耽搁，没有机会亲临婚典。母亲一直念念不忘，催促我一定要当面道贺。”

沈亦清连忙道：“伯母太客气了！”

姜乾道：“母亲对你甚是挂念，让我一定邀请你去府里一聚。”