很快，屋外有人来敲门，轻声道，“马车已经备好了。”

领头婆子应了一声，又大手一挥，“送走。”

一个婆子上前给姜灵溪披上斗篷又戴上帷帽，另外两个婆子将她扛了起来向外走去。

姜灵溪的喉咙溢出凄厉的嘶吼，可她口中塞着一块破布，发不出一丝声响。

桃李院外，姜平远看着廊下，他沉默地看着这一幕。

姜平远看见被人扛出来且挣扎不已的姜灵溪，他脚步一动，心中不忍，差点就想上前拦下这群婆子。

他心里突然恨极了叶氏，这觉得姜灵溪这般行径全都是被她这母亲教歪了。

叶氏那些不上台面的做派和手段只配做个妾室，她根本做不了一府主母，也教导不了孩子。

若是他早些看清叶氏的真面目，不将她抬成正妻，或者将姜灵溪从小放在老夫人身边养大，也不至于让姜灵溪在这及笄之年，落得一个发配庄子的凄惨下场。

姜平远的心中五味杂陈，最终还是叹了一口气，转身要离开。

然而身后出现的人，却把他吓了一惊。

“绾儿？你怎么来这里了。”姜平远不太高兴，皱眉说道。

说完他又意识到自己的表情或许过于严厉，便缓和了神色，又降低了语速道，“宫宴已经结束了么？”

“见过父亲。”姜绾行了礼，道，“已经结束了，我和二婶，还有两位妹妹刚刚回到府上。”

姜平远不由地打量起眼前这个大女儿。

姜绾容姿出众，行事不卑不亢，即使从小在庄子长大，却天生一副名门闺秀的大气做派。

他不由地将姜绾与姜灵溪从前的经历对比，想到多年来对姜绾的冷落，突然有了一丝内疚。

“入秋了晚上天也冷，这时辰不算早了，绾儿不回自己院子里，来这里做什么。”姜平远的声音不由地柔和几分。

站在姜绾身后的书棋，不由地疑惑起来。

这老爷对大小姐一向严厉或者态度冷淡，几时会这般和颜悦色地说话，真是奇怪极了。

“原本是要回去的，只是从这里路过，听见二妹妹院子里有喧嚣，便过来看看。”姜绾微笑着，从容回答道。

“这里没什么大事，你还是早些回去吧。”姜平远见姜绾落落大方，反倒有些尴尬。

他看着姜绾漆黑的眼睛，突然想起了早逝的发妻沈氏。

他一时间有些记不起来沈氏的面容，却发现姜绾和她很像，平时里也露着笑，但实际上性子倔得很，清清冷冷地一点都不讨人欢喜。

姜绾面容平静，明知顾问道，“二妹妹是出了什么事吗，我见宫宴开始了，母亲和妹妹却不见了。”

被这么一问，姜平远也被她直直的目光看着极端不自然，刚才生出了一点内疚也顿时消失无踪。

或许是因为不在自己身边长大的缘故，他总觉得和眼前的女儿隔了一层，生不出什么感情，无论如何都亲近或者喜欢不起来。

“你二妹妹身体不适，这段时间送去乡下养病了。”姜平远看着姜绾，又意味深长道，“关于你妹妹和你母亲这件事情，你就不要再追问了。”

事到如今，他还是下意识地为姜灵溪遮掩。

姜绾面不改色，“女儿明白了，既然没有大事，她就先回去了。”

见姜平远点头，姜绾转身离开了。

路上，书棋忍不住说道，“老爷实在是偏心，二小姐做了这么多荒唐的事，他还护着她的紧。这次若不是有老夫人拍板做决定，只怕这件事又不了了之了。”

“这也未必，父亲是个聪明人。是一个女儿重要，还是他的仕途更重要，他是分得清楚的。”姜绾勾了勾唇，眼中划过一丝嘲讽。