康文耀伸了个懒腰，又晃了几下肩膀，从院子里走了出去。

他有晨练的习惯。

每天早上从家门口走到城门口，再经正阳街买了早饭折返回来，随后开始当日的读书功课，直到午饭时分结束。

他这次考中童生还是县试第一名，是真正下了苦功的，别人哪能和他相提并论。

第二名的余力学这么多年，一直在他身后追赶。

第三名的宋之棋更不用说。

他能考中，完全出乎大家的意料，不过是运气好而已。

不足为惧。

想到宋之棋，他又想起了那日汇源楼的事。

“康兄，康兄！”

日有所思，他好像听到了皮含光的声音。

康文耀笑着摇了摇头。

皮含光如今就是过街老鼠，哪里还敢在县城露面。

转过街角，就是书院。

一个人忽地窜了出来，骇了康文耀一跳。

眼前的皮含光形销骨立，浑身瘦得没有三两肉。

脸色发青，眼角肿胀。

短短几日，像是变了个人。

从一个文质彬彬、意气风发的少年郎，变成了一个衣衫褴褛、衰败颓唐的腐朽之人。

“皮，皮贤弟，你……你怎么这幅样子？”

康文耀眼神躲闪，结结巴巴。

“康兄，康兄你得救我啊！”

皮含光一把扯住了康文耀的袖子。

“那件事是咱们两个一起谋划的，我如今落得这么凄惨的下场，你不能不管我啊！”

康文耀甩了两下胳膊，挣脱不开，无奈地道：“皮贤弟，有话好好说。”

“大街之上拉拉扯扯，成何体统啊！”

皮含光哪还管得了这么多，拽着康文耀不肯松手。

“康兄，我家里人嫌弃我丢脸，将我关在祠堂里反省，我好不容易才脱身出来。”

“事到如今，我只能靠你了啊！”

康文耀的眼珠转了转，缓和了面色，柔声安慰。

“皮贤弟，你放心，但凡我能帮上忙，我绝不推脱！”

皮含光感激地道：“那就好，多谢康兄了。”

“唉！”

康文耀长长地叹了口气。

“说起来啊，都是运气作怪！那个宋之棋怎么就有如此好的福运，能过县试还能逃脱药性，我真的想不通啊！”

一听这话，皮含光怒气上涌。

又气又恨，嫉愤之情将他的眼睛都烧红了。

“就是他害了我，我不会放过他！”

康文耀皱眉，“此话怎讲，你有证据？”

“还能是谁！”

皮含光愤愤地道：“我去查看清灵时被人打晕，醒过来就到了床上，肯定是他有所察觉，故意报复我！”

如今他身败名裂，明年的府试想都不要想。

只盼着过个两三年，没人记得汇源楼的丑事，那时他也许还有再登仕途的机会。

“他毁了我的前程，我不会放过他！”

康文耀颔首。

面上，是怒气中又带着惋惜的表情，像是对皮含光的遭遇感同身受。

皮含光心里好受了几分。

“康兄你放心，我绝对不会把你参与之事说出去，清灵那里我也打点好了。”

康文耀心尖一颤，瞪圆了眼睛。

“清灵，她，她知道我和这事有关？”

“不，不，”皮含光摇手解释，“她不知晓，我的意思是，她那日也受了委屈，我已经安抚好了。”

康文耀提到嗓子眼的心，落回了肚子里。

整件事都是皮含光负责安排，汇源楼的伙计和如意坊的姑娘，都是皮含光出面商谈。

康文耀还特意叮嘱他不要提自己的名字。

这事已经过了好几日。