黯淡烛光下，朱元璋轻轻拍打着蜷曲的双腿，目光落在远处站立的朱允炆身上。

他依然保持着那份慈爱，这位孙子一如既往地孝顺，满含纯孝与仁德。

“你有这份心意，难得。”

朱元璋忽然有些感怀。

这段时间他频繁出宫奔波，竟将东宫的另一位孙子忽视了。

朱允炆仍然庄重地立于大殿中央，

相较于另一个孙子，他似乎更为重视礼制，严格遵守君臣之间的礼数。

的确，朱允炆始终以这样的方式对待朱元璋，因为他要在翰林院众文人士子面前树立形象，让他们认可他是一个遵循规矩的皇位继承人。

然而，在朱元璋心中，他更希望这位孙子不必时时刻刻把自己当作君主，当作皇帝。

他更渴望像对待另一个孙子那样，每天都能像粘糕般围在自己身边，偶尔还能拍拍自己的肩头，跟自己吹嘘一番。

每当自己说得口干舌燥时，那个孙子仿佛无需提醒，就会主动为自己呈上一杯冰凉的龙井茶。

朱元璋期望这些孙子能够视自己为一位垂暮的祖父，而非时刻对自己敬畏有加，害怕言语不当，谨小慎微以免逾越规矩！

世代农耕之家出身，纵然朱老爷子如今贵为皇帝，但在情感方面，他仍与普通的农家老翁毫无二致。

尤其是在年迈之后，他更加珍视亲情。

“孩子，过来，坐到爷爷身边来。”

朱允炆拱手作揖：“皇爷爷，此举恐有违礼制，孙儿不敢。”

朱元璋微微一愣，脸上掠过一丝失落。

然而，朱允炆并未察觉朱元璋脸上的那一闪而过的失落，他继续恭敬有礼地道：“皇爷爷，近几日孙儿一直未能找到您，听闻您出宫去了。”

朱元璋点了点头：“嗯，出去走走，长久待在宫中，很多事就看不真切了。”

朱允炆急忙提议：“皇祖父，明日让孙儿陪伴您出行吧，您一人外出，孙儿担心您孤单，孙儿随侍左右，也能成为您贴心交谈的对象。”

朱元璋下意识想要婉拒，每天离宫与朱怀畅谈天地，或许是他在这段丧子悲痛中的最大慰藉。

然而此刻，面对朱允炆那热切且满含深深关怀的目光，朱元璋犹豫了。

他应声道：“好！明日咱爷俩一同出宫走走。”

朱允炆心中暗自欢喜，表面上仍保持着平稳，恭敬回应：“遵命！”

返回东宫之后，朱允炆将这一喜讯告知了自己的母亲吕氏。

吕氏闻之，面庞上也绽放出了笑容。

她轻轻抚摸着朱允炆的头，赞许道：“我的好孩子，做得好，非常好。”

思索片刻后，吕氏进一步叮咛：“孩子，明日陪伴在你皇祖父身边，务必要用万分的细致与体贴，遇到不解之事，切勿硬撑，多向你皇祖父学习请教，多学多看少言。”

“记住，时刻要把关怀放在你皇祖父身上，处处留意，把作为孙子应有的礼节和孝顺，一丝不苟地做到位，尤其是孝道！”

“皇祖父最重视孝道，大明的国策亦是以孝治国，这一点至关重要，明白吗？”

朱允炆用力点了点头：“孩儿明白了！”

次日清晨，朱怀早早出门。

盐山的工坊已然建起，朱怀在市场上精挑细选了十几名劳力，此刻他们已在盐山工坊内开始工作。

这些劳力个个都是沉默寡言、淳朴忠厚之人。

其中一位名叫方老五的，曾是元末起义军的一员，至于为何流落至奴隶市场，朱怀并未多问。

每个人都有各自的隐秘过往和辛酸经历，朱怀不愿触及他们的敏感之处。