我醒过来的时候，发现自己在一间安静的房里，房间四面雪白，身下躺着的单人床也是白铺白盖，房里有消毒水的味道，我知道是在医院里。

窗口照进来的阳光有些刺眼，我眯着眼扭过头去，看见旁边床上挂着点滴的人赫然竟是老崔，此刻鼾声平稳，睡得正香。

我心下暗自庆幸，伤得最重的是老崔，既然他没有大碍，那么大家应该都没事。

我试着伸展一下四肢，没有明显外伤，只胸口处隐隐作痛，这才记起，昨晚自己和纸人邪祟硬杠，被阴邪之气侵体，应该是受了些内伤。

我恍惚想起，昨晚最后的一击将纸人邪祟打得粉碎，之后就晕了过去。但我最后施展出来的白虎诀好像超出了我的能力范围，我怎么做到的呢……

隐约间，似乎有些熟悉的东西在脑中闪过，具体是什么却又不太清晰，脑袋仍有些隐隐作痛。

“完蛋玩意儿，一个小小的‘炼尸降’都收拾不了……”猛然间记起这个声音，顿时脑中一片澄明，是老王，老王回来了！昨晚是他在暗中帮我！

正自想着，房间门开了，瑞子、秦祺和老秦走了进来。

“哟，醒了？放心，医生检查了，你只是暂时晕了过去，没什么事。”见我醒转，瑞子笑着说。

“吴兄弟，连累你了。我老秦这条命是你救的，大恩不言谢，这份人情，我老秦记下了。”老秦激动地上前，握着我的手，热泪盈眶。

秦祺也朝我感激地点头。

“你们也没什么事吧？”我问道。

“我们没事。”秦祺说，“只是崔哥麻烦一点，伤口缝了二十几针，恐怕要休养一段时间了，不过万幸，没伤着骨头和内脏。”

“那还好。”我点点头。

片刻，我又对秦氏父子说道，“昨晚我们算是先胜了对方一手，但这事情只要还没有最终解决，他们是不会轻易放过我们的。不过你们放心，对方知道你们找了行家，昨晚也见识了我们背后的‘伏兵’，在没有摸清楚我们的底细之前，没有十足的把握，他们应该不会冒然行动了。所以老秦，你现在暂时是安全的。”

老秦愤然说道：“这帮人简直无法无天，仗着懂点邪术，就敢草菅人命。吴兄弟，你不用安慰我，我老秦一辈子在江湖上摸爬滚打，从来行得正，站得直，我不怕他们，我就拿这副老骨头和他们杠上了，我就要看看，到底邪能不能胜正，只是连累了你们和老崔。”

瑞子看了老秦一眼，笑着说：“经过昨晚一役，我也看出来老崔是性情中人，你放心，这货好容易逮着一趟浑水，必定搅他个天翻地覆，更何况，咱们这还是伸张正义的事情。”

我也正色道：“老秦，现在这已经不是你一家的事情。在此之前，我已经和他们对过一次面，他们也不会轻易放过我，现在咱们是一条船上的人，同仇敌忾是肯定的。只是我隐约觉得这事儿不那么简单，这背后肯定隐藏着什么秘密，只是咱们现在还不知道。”

秦祺笑着说：“能和各位侠义心肠的好朋友站在同一阵线，我父子俩还怕什么？”

说完好奇地看着我又问道，“吴哥，你说的‘围魏救赵’，你背后‘埋伏’的朋友可不简单呐，昨天你最后那一下，跟爆发了一样，一下把那个纸人打得四分五裂了，是你那朋友暗中帮忙的吧？一定得给我们引荐引荐，我父子俩也要好好感谢人家。”

我笑了笑说：“‘围魏救赵’的另有其人，昨晚最后那一下，是我师傅。之前他不在云城，应该是昨晚碰巧回来了，只要有他在，我心里也更有底气。”

听我这样说，秦氏父子对望一眼，他们的底气也更足了。

又聊了一阵，他们三人各自回去。老崔受伤重一些，秦氏父子专门请了个护工照顾他。我留院观察了一天，没什么事，下午就办好手续先出院了。

走出医院大门，我立马打车直奔中央公园。

到了公园，远远地又看见那个熟悉的卦摊，我竟有些热泪盈眶，同时心里也暗暗有气，这个老家伙，消失那么长时间，也不打个招呼……

走到卦摊前，我也不说话，拿了旁边的小马扎坐下，气呼呼地看着他。

老王依旧是一脸猥琐的笑，朝我丢了根烟，说道：“怎么？自己学艺不精，好像你还有意见？昨晚可是我救了你！”

见他这么说，我一股怒气也无从发起，苦笑着点上烟，说道：“王秀芬啊王秀芬，你可真行！这段时间干什么去了？怎么也不打个招呼？现在这世道，妖魔鬼怪可厉害得很呐，说不准哪天，咱们门派就被人家灭了，到时候你哭都找不着地方。”

老王瞥我一眼，“屁话！你靠我也不能靠一辈子，要想成人物，谁不是自己一路摸爬滚打历练过来的？师傅教徒弟，可不是保姆带孩子，我要是天天护着你，你就废了！”

想想也是，于是我也不恼了，抬头说道：“收摊，收摊，我现在一堆全是难缠的事情，咱们老地方喝两杯，说道说道。”说完便动手给他收摊。

傍晚，还是那家熟悉的小菜馆。老王看着桌上的菜，小眼睛闪着精光，也不跟我客气，径直吃了起来。吃了一会儿，又抬手喝了杯酒，这才慢悠悠地说道：“说说吧，昨晚那‘炼尸降’是怎么惹上的？”

我也喝了口酒，才慢慢从杜涛案中那个小本子的事情说起，把最近一段时间以来接二连三发生的事情通通说了出来。

老王一面听着，一面自顾吃喝，只见他面如平湖，那些在我看来惊心动魄的事情，在他那里却没有半点惊动。

听我说完，老王淡然问道：“听你说来，这个王姐在降头方面的天赋倒是挺高，那个教她降头的老者是个什么人？”

我说道：“不知道，那老者后来认了王姐作义女，但临走时也没有告诉她自己的身份。”

老王点点头。

我有些好奇地问道：“你只听我说说就能知道王姐天赋高不高？怎么判断的？”

老王睥睨地看我一眼，说道：“听你说来，她学降头才多久？虽然有些勉强，却也能利用气息给人下降，这就不简单。”说罢叹了一声，又道，“弟子也罢，义女也好，怎么人家收得这么好的传人？”

一听这话，我瞪他一眼，怼道：“你还好意思说，那是人家师傅教得好，你除了丢个本子给我，教过我什么？还玩消失，人也联系不上，但凡你能在电话里指点指点，我也不至于这样！”一想到被那个女降头师接连收拾两次，我也是气不打一处来。

以往我这样怼他，老王多少有些心虚，这一次竟然没有烂脸。他笑着道：“还是那句话，师傅领进门，修行在个人！我也想教你，只是还没到时候。”

我狐疑地看他一眼，“这话怎么说？是你自己偷懒吧？”

老王夹了一筷菜塞进嘴里，眯着眼道：“偷懒？谈不上！实话告诉你吧，那本子里记着的全是本门术法的基础，一个人根基如何，也决定了他日后的成就。这根基，师傅是教不来的，只能靠自己一点一滴的积累，等火候到了，才能教你上乘的功夫。要不然，你以为咱们上清派上千年的传承，就这点道行？”

我一听，急道：“老王，你到底还有多少玩意儿瞒着我啊？”

“循序渐进，到你知道的时候，你自然会知道。”老王说，“我消失这段时间，也是为了你。这次回来，你就算是我上清派正式登堂入室的弟子了，也是时候教你些真玩意儿了。”

“还是有事情瞒着我，到底怎么个情况？”我听得一头雾水。

“天道有常，五弊三缺！你知道吗？”老王瞥我一眼说道。

见我一脸懵逼地看着他，他抬手喝干了杯中酒，这才缓缓道出了学道之人“五弊三缺”的根由。

所谓“五弊三缺”，其中鳏、寡、孤、独、残是为五弊。《礼记》中说，老而无妻谓之鳏，老而无夫谓之寡，幼而无父谓之孤，老而无子谓之独。《孟子》中，把这四者归纳为“穷民”，意思是困苦的人。后来西汉礼学家戴圣在《大道之行也》中提到，“矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养”，把“废疾者”也就是盲、聋、哑、痴和四肢残疾之人与鳏、寡、孤、独四者并列，所以人们又在这四者中加上了“残”，同为困苦之人，这就是“五弊”的由来。

“三缺”就较为简单，分别是福、禄、寿也就是权、钱、命。

学道之人因为窥探天机，具备了常人不具备的能力，因此会受到天地的惩罚，必然命犯“五弊三缺”其中一项，就好比人们常说的“上帝关你一扇门，也必然给你开一扇窗”，这便是天道有常，因果循环，是学道之人一辈子都逃不开的天道劫数。