“薛少卿和谁来吃酒？”

“回御史大人，下官一个人。”

“听汤刺史说，薛大人这两日和城西的李员外走得很近，本官还以为少卿和李员外一起吃酒呢。”

“李员外高看下官，是想借着下官，讨好御史大人。”

“汤刺史也这么说。”杨柳新转头，目光斜向高台，“汤刺史还说，今夜，张掖有惊喜送给本官。”

确有惊喜，惊得是杨柳新，喜得是他。

薛仁恭敬地横起手：“李员外十分仰慕杨御史，为表倾慕之情，特别备下一出大戏，请大人一观。”

“那就走吧。”

“是。”

杨柳新走进戏场，才到门口，千支烟火“咻咻”冲上云霄，在漆黑的夜幕开出无数的火树银花。

接着，戏台上响起了《锣鼓喧天》，鼓声响彻半城，成百的李家奴仆立在戏台四角，齐声大喊：

“恭迎御史大人——”

汤刺史提着衣袖，领着几十个守将，从戏台后慌忙奔出：“下官等拜见御史大人，见过薛少卿。”

“免了。”

“谢御史大人。”汤刺史起身，指着戏台下的一张富贵高椅，“大人，好戏将开场，请大人入座。”

“恩。”

等杨柳新坐下，汤刺史朝身侧的将军点点头，将军大袖一挥，张掖官、民、客、商，次第入场。

不到一刻钟，戏台四周聚了万人。

汤刺史又对左右人说：“告诉李员外，可以开场了。”

“是。”

须臾，台后响起一声：“咚——”

锣声未歇，身穿宝蓝色大红步步高升团花茧稠直裰的李员外走到台前，只听他提着嗓子，扬声：

“陛下仁德，怜张掖将士保家卫国劳苦功高，特命杨御史从金陵请来长春戏班，在此演一出大戏，犒赏守军。”

守军一听，无不高喊：“天子圣明——”

震天的吼声令杨柳新露出一丝愉悦的浅笑，他略略侧首，对汤刺史说：“汤大人的惊喜，很不错。”

“御史大人说得哪里话，这怎么是下官准备的惊喜？这分明是天子托大人从金陵带给张掖的惊喜。”

“好！”

杨柳新越满意了。

秦长风逃出生天的消息传回金陵，天子一定震怒，哪怕他把罪责推给薛仁，天子之怒终归难消。

如今好了，他替天子犒赏三军，叫百姓都知天子圣明，待这消息也传进金陵，天子必龙颜大悦。

想到这里，杨柳新转头，目光睨向薛仁。

他心道，薛仁平日不聪明，生死关头倒是能出主意，可惜，不管他如何示好，他还是要杀了他。

薛仁抬眸，冲杨柳新淡淡一笑：“御史大人，您瞧，名角出场了。”

名角？

杨柳新侧首，他唇角的愉悦笑意在触及台上女子的刹那间，碎成四分五裂。

怎么会是绿竹？

正此时，汤刺史转头，邀功似地问：“御史大人，台上名角乃李员外费心寻来，大人以为如何？”

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