周三早上，艾丝特在咖啡馆用餐的时候，从报纸上看到了恩斯特商行的广告，她记得这就是克莱恩说的那个“非凡者集会”的暗号。

于是艾丝特又在傍晚时间拜访了明斯克街十五号，她的手上仍然提着甜点，收获了克莱恩预料之中又无奈的笑容。

约定好明晚在桥区“勇敢者”酒吧的门口碰面后，克莱恩还特地提醒艾丝特，记得带上伪装身份的斗篷和面具。

在简单的友好闲聊后，克莱恩便送艾丝特来到门边：“之前你交给我的金镑我会带着一部分，预备你有看上什么想要买的东西。”

“那就麻烦你了，明晚见。”

“好，明晚见。”

天气越来越冷了，艾丝特拢紧肩头米色的针织披肩，感觉些许倦怠。她没有再去到处演奏，而是漫无目的地坐在公共马车上，晃悠悠地任由自己被带去下一站。

当艾丝特感到疲乏的时候，她脑海中的“灵性直觉”又活跃起来，她有些昏沉，也就没有刻意去无视那极细微的声音，任由它指引着自己前往西区。

格林墓园外。

在绯红月光的环绕下，艾丝特走近一株桦树，树干上有一圈奇怪的脱皮，看上去构成了一个环形，树根底部的泥土有被铲起过的痕迹，似乎被人很潦草地收拾过。

“奇怪，总觉得

艾丝特抓起一把泥土，用手掌碾碎它们，闭着眼睛在土面上洒出了一圈圆环，几颗光点从她的额前飞起，落入地面。

当然，什么都没有发生，要是有人远远看到这一幕，八成会觉得她精神不太正常。

沉入地下的光点又飘起，回到艾丝特的发丝间。

“来晚了，有人先一步找到这里了。”

艾丝特拍了拍手上的土，踢散地面上的环形图案，一无所获地离开了这里。即使她不太清楚自己究竟在找什么，但似乎是能帮助她提升自身的东西。

对于晋升的渴望让艾丝特遵循“灵性直觉”的指引而来，只是这个结果免不了让她心里生出失望。

又或许不是灵性直觉出错了，而是有别的人回避了我的灵性直觉？贝克兰德究竟藏着多少非凡者啊……

艾丝特将这件事抛到脑后，期待起明天即将参加的非凡集会。

一天过去，贝克兰德桥区域，铁门街。

“勇敢者”酒吧沉重的黑木大门前，那个当保安的壮汉面无表情立在旁边，门里间或传出来呐喊和欢呼声，也夹杂着咒骂与杯壁相碰的脆响。

里面浓郁的酒香还不至于飘到艾丝特站着的街角，因为门口守卫的缘故，她没有离太近，保持着好一段距离安静等待克莱恩，仍然是那身“哈梅尔”的打扮。

没等多久，另一个同样披着斗篷，脸上盖着铁色面具的人走过来。

“艾丝特，我们走吧。”

“到里面我们是不是就该少交流？让别人观察到密切的联系感觉不太合适。”

克莱恩当然点点头，说：“你很谨慎，如果有什么事情我们都可以等下次吃点心时再交流。”

克莱恩领着艾丝特走进酒吧后面那条小巷口，穿过一段距离才走到目的地，克莱恩很有节奏感地敲击在门上。

过了得有七八秒，门上那块小木板才被拉开，只露出一双褐色的眼睛，警觉地打量了两个人片刻，然后才拉开门放他们进去。

整栋房子阴暗而昏沉，屋里一盏灯都没点，两人就这样跟在后面穿过客厅。起居室里倒是有光亮，中间的茶几上点着一根蜡烛，而周围的沙发和椅子上已经坐了四五人，空的位置还有不少。

艾丝特扫了眼，几乎所有人都是铁面具和兜帽长袍的打扮，再加上这阴森的氛围，她很难不联想起某种魔法世界的黑恶势力集会。

克莱恩和艾丝特找了一处角落坐下。

在两人侧前方的人似乎是位下巴浑圆的男士，他看上去相当紧张，一个劲往沙发里窝去，好像生怕有什么东西给他的脖子来上一口似的。

艾丝特有点好奇，难道这人跟她一样也是新手吗？

——

这当然不是达克威尔

上次有这么诡异的经历，还是他在廷根草药店时，虽然当时到底发生了什么事情，达克威尔已经忘光了，但是他的护身符一过度发热，那时候几乎被烫掉皮的畏惧又窜上心头。