“朕昔日在北地监军，督造直道的时候染了风寒，后来虽然治好，但也落下了病根。每到秋冬时节，或者是受到刺激，便极易咳嗽气喘。夏无且对朕说，这是陈年旧疾，难以根除。”

二世皇帝卧在榻上，有些无奈的对赵佗说着。

赵佗点头，他记得好像是有这回事。

很多年前，扶苏督造完直道回咸阳后，在一段时间里确实咳嗽不停，喝了大半年的汤药才治好，当时赵佗还给他出了些止咳的主意，所以有些印象。

只是后来赵佗率军征伐百越，一去就是好几年，在事务繁多下，自然不清楚扶苏的身体怎么样。

这几年秋冬时节，扶苏确实也有咳嗽的情况出现，赵佗只以为这是普通感冒，毕竟每年这个时候都有许多人会这样。

他没怎么放在心上，哪知道这一次大量饮酒，竟然使扶苏身体出现了问题。

“陛下春秋鼎盛，身体健壮，只需好好休息便可恢复，还请陛下宽心静养。”

赵佗轻声安慰着。

他和扶苏一样大，两人今年同为四十岁，这个年纪虽然说不上年轻二字，但也能称得上是年富力强，身体素质应该还可以。

扶苏虚弱的点头，笑道：“朕也如此认为，陈年旧疾，养一养就好了。只是当今辽东战事刚启，察举和学室的事务繁多，镇国侯当多多费心才是。”

赵佗拱手道：“陛下还请安心静养，臣定不负陛下期待。”

两人又说了一会儿话，见到扶苏面露疲惫，赵佗适时告辞。

看着镇国侯离去的背影，二世皇帝脸上的笑容渐渐敛去。

他对自己的身体状况，很清楚。

……

镇国侯赵佗受皇帝任命，全权负责后续改革变法以及学室推广等问题，虽有左丞相王绾牵制，但并未影响赵佗威权日重。

毕竟赵佗的改革，所损伤的主要是法家一派的利益，对于其他诸子百家都是大有好处，王绾等人在心中是支持的，使得赵佗所做的事情都很顺利。

如此一直到了秋日，二世皇帝的病情突然加重。

就连西征军班师回朝，奏捷凯旋的仪式，扶苏也没有前去，只是派出了两位丞相代为主持。

没过几天，皇帝又下诏立皇长子启明为皇太子，确定了其储君的地位。

这般急匆匆的诏令，加上前后的变化，到了这种时候，许多人都预感到那个不好的结果。

不出所料，到

满是药味的病房中，二世皇帝面色苍白，卧于榻上。

皇太子启明跪在一旁，满面哀容。

“朕自登位以来，在诸卿辅佐下罢西征、止徙民，又改酷法，亲庶民，以使天下安定。数载之功，朕甚欣悦之，然则……咳咳……朕今病笃，恐难再与诸卿共治秦国。朕子幼弱，难当大任，还望诸卿辅国，以匡社稷。”

二世皇帝虚弱的说完这些话。

赵佗、王绾、李于等人皆哀泣不已。

“陛下放心，臣等必尽心辅佐太子，使社稷安定。”

见到三人叩首应诺，尽诉忠心，二世皇帝脸色微舒，他的目光落到了最前方的赵佗身上。

他轻声道：“朕曾与镇国侯有所约定，以此生革大秦弊政，使天下黔首百姓共得康定，安享太平之乐。如今朕中道而去，君当继昔日之志，以革旧弊，让大秦如先帝所言，万世长存啊。”

赵佗听得泪如雨下。

扶苏登基前，这两个同龄的年轻人常常畅谈国事，一起议论这个国家身上的种种弊端，一起议论始皇帝的举措对天下人的影响，并约定待日后两人有所能力时，一定要将秦国身上的这些疾患一一去除，使这个大秦天下变得更好。