顾明珠的手指轻微一颤，所以魏大人喝醉了那次喊得就是“阿珺”，这个“阿珺”不是别人，正是周如珺。

顾明珠捏紧了手中的木匣子，屋子里安静的仿佛能听到她擂鼓般的心跳声，她竭力让自己看起来平静：“大人是因为周大小姐在大牢中救了您，所以您要报这个恩情？”

“不是。”

顾明珠听到意外的答案，不由自主地抬起了头看向榻上的魏元谌。

魏大人目光清澈，眉眼舒展着，嘴角微微上扬，仿佛十分的放松，可不知为何顾明珠却看出一丝紧张。

就好像现在的她一样，努力维持这一片清明和平静。

顾明珠抿了抿嘴唇，静静地等待着答案。

“我被押入大牢之前，就已经认识她，”魏元谌声音很轻，“但她却未必知晓我。”

说到这里，魏大人那清澈的目光忽然起了波澜，其中有几分怅然和期望，就好像一股热流，灼在了她心中最柔软的地方，让她的心不禁一阵瑟缩。

魏大人从前就认识她？

为何她一点都没有印象，魏大人好似没有去过周家，她被祖母安排出去宴席时，也没留意过外男。

如果她见过定不会忽略，魏大人这样的威势，就算远远地站着也是鹤立鸡群，让人一眼就能瞥见。

魏元谌道：“她不喜欢在人前守规矩，得了机会就会溜到僻静之处独乐乐，哪怕只吃一块红豆糕。

她擅音律，喜欢弹奏周大人夫妻留下的七弦琴，还会赏金石，懂雕刻，曾吩咐丫鬟去铺子买自己雕的印章，差点被周家的管事妈妈捉到。”

顾明珠脑海中忽然晃过那一幕，她确实做过这样的事，祖母不喜欢她玩那些印章，生怕她懂得太多心也变得野了，她与祖母说要去绣庄里看绣样，却在绣庄中悄悄丢下婆子去了书画铺子，谁知道婆子发现她不见了，四处寻找。她怕婆子向祖母告状，想要神不知鬼不觉地从后门返回绣庄，差点就与婆子撞个正着，多亏那时候有人骑马过来，刚好挡在了那婆子面前。

那时候，她边跑边回头看，依稀记得一个小少年跨于马上，那少年穿着一袭长袍，光看背影就觉得文静而稚嫩。

难不成那是魏大人？

顾明珠看着魏元谌，很难将两个身影合在一起，不过当年魏大人身陷牢狱之中时与现在也差别很大，所以在山西时一开始她才没有认出，魏大人就是她在大牢中医治过的男子。

她自然而然地觉得魏大人那时是因为受了折磨，不能与如今的模样相比，可仔细想一想，五六年的时间过去了，人本来就该有些变化。

魏元谌道：“或许是巧合吧，得知她去长公主府宴席，我也会跟着前去，总想着让她顺理成章地看到我，要么是她被长公主唤去调琴，要么是有其他女眷在身边，要么是离得太远，可惜都没能如愿以偿。”

那时候他站在亭子里，一站就是一个时辰，她跟着女眷在对面走来走去，似是瞥了他一眼，却又好像根本没看到他，而他就因为那道目光的片刻停留，一动不动地站着，嘴角扬起一个温煦的笑容，笑到最后嘴角都有些僵硬，最终还是长公主让人来唤他，恐怕他是因为魏家子弟的身份，无人敢随意上前结交，由此受了冷落而心中不快。

他哪里会在意这些，那种敬而远之的感觉，就算在家中也时常能够感觉到，至于那些奚落和轻蔑他更不在意，日子还很长，他不会在乎一时的得失，可也许就是心性太过稚嫩，没有想得太过周全，所以后来才会经受那般打击，失去了父亲，也差点就弄丢了如珺。

魏元谌接着道：“后来家中长辈有事交代，我离开了京城，回京路上遇到了周家人，想要借这次机会正式拜见周家，没想到却听说她定亲的消息。”

火石电光中，顾明珠忽然之间明白了，原来魏大人在路上照顾三婶是因为她，在山西时她还去偷听三婶说话，以为魏大人是看上了如璋。

原来是她弄错了，她一直不知道还有这些事。

魏元谌道：“当时她被配给了定宁侯，而定宁侯那时建功立业，而我那时还没有入仕。”

“大人那时年纪尚小，”顾明珠道，“大人……”

四目相对，她一时不知自己该说些什么，急着为魏元谌解释，等回过神时，却不知自己到底是站在什么立场上，又为何要插嘴？

魏元谌却没有打断她，而是定定地望着她，好似她不将话说完，就不准备继续说下去。

顾明珠只觉得心中那股热流，一下子到了脸上：“现在的大人是最厉害的了，定宁侯也难以匹敌。”她这话应该没错吧。

“你真的这样想？”

一句呢喃响起，顾明珠似是要求证般看向魏大人，魏大人脸颊略微有些发红，眼眸也是一时潋滟。

顾明珠手心略微有些潮湿，没来由地一阵紧张。

“我何尝不后悔，若五六年前像如今这般，也就不用眼看着她和魏家被人陷害，”魏元谌道，“父亲被抓时我无法反抗，她被陷害那晚，我也只能给她一把利器……从那之后，我就明白了，都说人生很长，许多事可以慢慢做，其实并不是如此，很多人和事一旦错过，就没有了挽回的机会。”

顾明珠望着自己的手，从他身上取出的那柄利器，好像还被她握在手里似的，被崔渭射杀时的情绪再度涌入脑海之中，那种绝望和不甘却比每次都淡了许多。

“所以现在你可明白，我为何要抓到那幕后之人？”魏元谌道，“不止是要报仇，还要护着他们不再受到伤害。”

顾明珠点点头，她胸口的那股热气，在身体里慢慢流淌，她整个人好像坐在一只红泥小火炉旁，她的心就像是那块烧红的火炭。

与魏大人相遇之后发生的种种事，如浮光掠影般从她脑海中闪过。

那红豆糕，那印章处处都有痕迹。

魏大人是猜出她是周如珺了吗？