崔祯将王菁遣出去，又在书房里坐了一会儿，仔细回想这几年身边的变化，要不是山西的案子给他提了个醒，他到现在还被蒙在鼓里，究竟这其中还有多少事是他不知道的，随着慢慢查明，终将会知晓。

无论是什么结果，以他多年征战沙场出生入死的经历，他有足够坚韧的心性能够面对。

“侯爷。”

张氏的声音从门外传来。

“侯爷，妾身能进来吗？如果不方便，妾身就将食盒放在外面。”

成亲这么多年，没有他允许张氏从来不会随便踏入后院的小书房，这个举动很合崔祯的心意，有母亲和舅舅的事在先，他不喜欢妻室插手他的政务。

崔祯吩咐一声：“进来吧！”

张夫人这才撩开帘子踏进来。

“不是让你安生歇息吗？”崔祯道，“大冷的天，跑来跑去做什么？”

张夫人道：“我见侯爷一直都没有回来，就让厨房做了些酥酪。”

崔祯知晓张氏的心思，送酥酪只是借口，其实是怕他与二弟有争执。

往常时候，崔祯不会说话，现在既然他想着要有所改变，自然对待张氏的态度也要更温和些。

“你不用担忧，”崔祯道，“我与二弟都说清楚了。”

张夫人坐在椅子上：“侯爷，妾身知道不该问，但……总是放心不下，侯爷做事从来都不是没来由的，是不是二弟做了错事？”

崔祯抬起头迎上张氏的眼睛，张氏眉宇中有着女子的娴静和柔美，他的正室就该是个温婉的妇人，所以听说周氏琴棋书画样样精通，甚至通金石、药理，他不过一笑了之，他并不需要手眼通天的人在他的宅院里。

经过了山西的波折后，他开始觉得自己太过武断，姨母、怀柔驸马的生母赵氏、怀柔公主，她们虽是妇人，做出的事却也不输于一个寻常男子。

就连珠珠，病情好转之后还拜师莫真人，背着药箱与莫真人一起前去慈宁宫、安济院。

崔祯脑海中浮现出珠珠和邹襄一起拉弓射箭时的模样，少女倔强、认真的神情让他竟然想起小时候的自己。

“侯爷……”张夫人忍不住道，“您在想些什么？”

崔祯回过神来，看向张氏：“如今崔渭与从前不同了，这次去大同也瞒着我，我不在家的时候更是纵着母亲。”

张夫人听到这里脸色一变：“都是妾身不好，没有管好内宅。”

“我没有怨你，”崔祯看着张氏那惊慌失措的模样，“但身为主母，以后这些事也要管起来。”

张夫人眼睛一红，提起帕子擦了擦眼角。

“好了，不必哭了，”崔祯道，“安生调养身子，我会先帮你做些安排，以后方便你管家。”张氏的性子他知晓，张氏只想着要为他生下嫡子，其余的都没放在心上，他也不该苛责张氏。

既然他要这样的妻室，就要多几分耐心。

崔祯接着道：“我会将内宅的下人都整饬一遍，从前我母亲用的老家人，可以领了银子回家养老，还有些多余的人，都打发去庄子上，府中不养闲人，剩下的分配好职司。”这样梳理清楚，也能从中找出崔渭的眼线，自然这件事他不能先告诉张氏，张氏动辄哭哭啼啼的性子，担不起这样的重担。

张夫人心中一沉，没想到崔祯会插手内宅事务。

“岳丈和舅兄后天就会进京，我嘱咐管事在家中设宴接风，你嫂嫂娘家如今出了差错，你不清楚政事，如果舅兄向你打听消息，你就让舅兄来寻我。”

说完话，崔祯望着张氏：“知晓了吗？”

张夫人柔顺地点头。

“你回去安置吧，”崔祯道，“今日我就在书房里歇了。”

张夫人让人侍奉着穿好氅衣走出了小书房，除了院子之后，张夫人转头看了一眼，她是愈发看不透崔祯了。

从前以为崔祯会将心思都放在大同，没想到他这么痛快地放下兵权，这个男人在外面打仗时所向披靡，回到家中整饬内宅也是雷霆手段，但凡仗着林太夫人在府中任意行事的下人，全都被打发出了府。

家中少了林太夫人的人从中搅和，这池水就渐渐清澈起来。

水至清则无鱼。

无论是谁再有任何的举动，立即就会被崔祯看得明明白白，这样一来以后她就得更加小心。

……

崔祯小书房中重新恢复安宁，他看向桌子上的食盒，虽然张氏不能像姨母那样，只要她心中有他有崔家，一心一意为他生儿育女，他也会竭力护她周全，如此夫妻过一生，虽然没有姨父、姨母那么圆满，他却也满意了。

崔祯摇了摇头，不知为何自己会在内宅的事上牵扯如此多精神，大约这就是绷紧的精神突然闲下来的结果。

这么思量着，崔祯走出小书房在庭院中慢慢走动。

不知不觉间他走到了后院的小祠堂，下人立即上前行礼，崔祯摆了摆手，吩咐随从将人都遣开，自己推开了小祠堂的门。

一股香火气扑面而来，崔祯在袅袅青烟中看到了崔周氏的牌位。

崔祯走进去，伸手拿起三根草香，就着烛火点燃了，将香送入香炉之中。

“周氏，”崔祯似是第一次这样正视周氏，眼前仿佛有个模糊的女子身影也在回望着他，“你是被冤枉的吗？如果你是被冤枉的，我会为你讨回公道还你清白。”

崔祯的声音深沉中带着不容置疑的笃定：“我是你的夫君理该如此，也算是弥补我当年的过失。”

虽然无缘相见，不过，周氏也该知道她的夫君是个英豪，他的血是热的。

崔祯从祠堂中传来，王菁等在了院子里。

“都安排好了，”王菁道，“有个可靠的人一直在刑部大牢里做任职，明日就能前来拜见侯爷，”

“不用将他带到府中，”崔祯道，“找处安静的宅子买下来，这段日子有要事就去那边说话。”

崔祯吩咐完快步走向小书房，他有种感觉，他查当年的案子，势必要与魏元谌撞在一起。

到那时不用向魏元谌询问，他也能将情势看得更加清楚。

……

魏家小院的门被敲响。

顾明珠裹在氅衣中，看着初九将门打开。

“三爷的伤怎么样了？”顾明珠问向初九。

初九回头看看，不知该说得重些，还是实话实说，想想方才门响起时三爷立即变得虚弱的身子，他没脸没皮地道：“还是不怎么好。”