车厢之中，玉娘和欧阳凌相互看一眼，没有说话。

看来陈鸿是误会了，将她们当成是云怡的闺房密友。

云怡等了陈鸿十年，最终却只能远嫁，她的那些闺中好友定然都对陈鸿极有怨气。

“陈兄，去年朝堂颁发《定民策》，其中有三条疏录，乡民常往，流民定乡，不知你怎么看？”车厢中，张远看着陈鸿开口。

这话让陈鸿眼中一亮：“你想参加明年官试？”

“《定民策》绝对是明年官试题，乡民常住，这是府县文职必考……”

说到官试试题，陈鸿身上那等沉郁之气尽散，目中也有了光彩。

欧阳凌转头看一眼张远，微微点头。

在她听来，陈鸿对于官试试题的解析，无比透彻。

……

平泉府是郑阳郡边缘地带，已经能远望荒原，在整个腾洲都算偏远。

明台县自然也不算多富庶，城中有名的馆楼就那么几座。

宏廷楼只是一座斑驳的二层木楼，平日里喝茶听戏，看看舞曲，比不上那些有名馆楼，敢敞开门来操持皮肉生意。

宏廷楼中会些弹唱歌舞的伶女，大多都是身契留在楼中，要想得自由也极难。

楼中供她们吃用，每年给三两贴己钱花销，其他就没有了，想攒钱赎身，基本不可能。

至于靠外人赎身，那更少有成的。

宏廷楼这等地方有钱商客不愿去，去的人也就听听曲，看看舞，少有会为伶女赎身的。

马车进城，陈鸿拿了碎银，在脂粉铺子里买了一盒胭脂，用手绢包住，塞在怀里。

宏廷楼所在的街巷狭窄，张远和玉娘他们下车，随着陈鸿往里走。

“陈公子？”

宏廷楼前招揽宾客的伙计看到陈鸿，面上闪过诧异。

不过到底是迎来送往的伙计，面上立时又换上笑意，弯着腰上前：“陈公子，您可是是少来啊，云怡姐今日有曲，可还是二楼雅室听？”

“我去给您向云怡姐报一声？”

陈鸿摇摇头，从兜里数出一叠铜钱递过去。

“以往雅室都是云怡贴的钱，今日，我就坐大堂听吧。”

“大堂，看的更近些。”

伙计双手接过铜钱，脸上带着笑将陈鸿他们迎着送到楼里。

楼中大堂摆了五六张桌子，挑了几盏灯，还算亮堂。

前面的小木台，就是伶女唱曲演舞的地方。

“陈公子，茶水你们慢用。”伙计提了一壶茶放在桌上，然后转身往外走。

“那不是陈善长吗，就是云怡养着的那个？”大堂边上，有穿着红袄的女子凑到伙计身边，抬眼望着陈鸿方向问。

那伙计手在女子腰间摸一把，压低声音：“怎么，云怡要走了，你往后就是宏廷楼的台柱子，也想养个男人，看看我怎么样？”

女子将伙计的手推开，口中啐两声，转身往二楼上走去。

宏廷楼宾客不多，倒是有几个认出陈鸿的，也只是微微点头，并不说话。

过不片刻，等楼里灯大亮，小台子上就有抱着琵琶的伶女开始唱曲。

那曲调不算多好，带着一些地方腔音。

等一曲唱过，台下有两桌人稀稀拉拉的喊声好，二楼窗户里有人抛了几个铜钱到台上。

陈鸿坐在那不说话，只将面前茶盏握着。

台上伶女躬身，然后蹲在地上捡铜钱。

一个穿粗布袄的中年妇人走到大堂边，目光扫一下，到陈鸿面前。

“陈善长，你还算有点良心。”

这妇人分明就是今日去白柳村的那位。